¿Qué es una acción?

Propiedad de una empresa, dividendos y la BVC frente a las bolsas de EE. UU.

Una acción es, literalmente, un pedacito de una empresa. Cuando compras una acción de Ecopetrol, te vuelves dueño de una fracción —diminuta, pero real— de la compañía. Si tiene millones de acciones y tú tienes 100, eres dueño de esa proporción del negocio.

Ser dueño te da dos formas de ganar (o perder): que el precio de la acción suba con el tiempo, y que la empresa reparta parte de sus ganancias entre sus dueños. A ese reparto se le llama dividendo.

Dividendos: tu parte de las ganancias

Si una empresa gana plata, su asamblea de accionistas puede decidir repartir una porción como dividendo. En Colombia, empresas como Ecopetrol o Bancolombia han sido conocidas por pagar dividendos atractivos en algunos años. Ojo: el dividendo no está garantizado — si la empresa no gana o decide reinvertir, puede no pagarlo.

¿Dónde se compran y venden? La Bolsa de Valores

Las acciones se negocian en una bolsa de valores: un mercado organizado y regulado donde compradores y vendedores se encuentran. En Colombia es la Bolsa de Valores de Colombia (BVC). En Estados Unidos, las más grandes del mundo son la NYSE (New York Stock Exchange) y el Nasdaq.

Acciones colombianas que quizás conoces

El índice: el termómetro del mercado

Para saber si "el mercado" colombiano sube o baja, se usa un índice: una canasta que resume el comportamiento de las acciones más importantes. El principal de Colombia es el MSCI COLCAP, que sigue a las acciones más líquidas y de mayor tamaño de la BVC. Cuando dicen "la bolsa colombiana subió 1%", normalmente se refieren al COLCAP.