Una IPO (initial public offering) es el debut de una empresa en bolsa: por primera vez ofrece acciones al público y estas quedan listadas para negociarse en el mercado. La compañía capta capital para crecer o da salida a sus fundadores e inversionistas tempranos, y a cambio asume obligaciones de revelar información y someterse a la supervisión del mercado.
En Colombia las emisiones en la BVC requieren autorización y registro ante la Superintendencia Financiera, y se conocen como ofertas públicas iniciales; casos como los de Ecopetrol o ISA fueron democratizaciones accionarias masivas en las que miles de colombianos compraron acciones por primera vez.
Comprar en una IPO tiene un riesgo particular: hay poca historia pública de la empresa y el precio de salida puede estar inflado por el entusiasmo. Considera leer el prospecto de emisión y esperar a que el mercado 'descubra' el precio antes de decidir.